Możliwe zmiany w zasadach wypłaty zasiłku chorobowego dla kobiet w ciąży – co przewiduje projekt ustawy?

W Sejmie rozpoczęły się prace nad projektem nowelizacji przepisów, który może znacząco zmienić zasady finansowania zwolnień lekarskich kobiet w ciąży. Poselski projekt zakłada, że zasiłek chorobowy dla ciężarnych będzie finansowany z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych już od pierwszego dnia niezdolności do pracy. Oznaczałoby to odejście od obecnie obowiązującego modelu, w którym przez pierwsze 33 dni zwolnienia lekarskiego wynagrodzenie chorobowe wypłaca pracodawca. Projekt przeszedł już pierwsze czytanie w Sejmie i został skierowany do dalszych prac w komisji.

Obecnie kobieta przebywająca na zwolnieniu lekarskim w okresie ciąży otrzymuje świadczenie w wysokości 100 proc. podstawy wymiaru wynagrodzenia. Przez pierwsze 33 dni niezdolności do pracy koszty tego świadczenia ponosi pracodawca, wypłacając wynagrodzenie chorobowe. Dopiero po upływie tego okresu finansowanie przejmuje ZUS. Projekt zakłada całkowite przeniesienie tego obowiązku na Fundusz Ubezpieczeń Społecznych już od pierwszego dnia zwolnienia lekarskiego związanego z ciążą. Proponowane rozwiązanie nie zmieni wysokości świadczenia dla kobiet w ciąży – nadal będą one otrzymywać 100 proc. podstawy wymiaru świadczenia. Zmianie uległoby jedynie źródło finansowania świadczenia, co miałoby istotne znaczenie dla pracodawców, zwłaszcza z sektora małych i średnich przedsiębiorstw.

Autorzy projektu wskazują, że obecne regulacje mogą pośrednio wpływać na decyzje rekrutacyjne pracodawców. W uzasadnieniu projektu podkreślono, że część przedsiębiorców postrzega zatrudnianie młodych kobiet jako potencjalne ryzyko finansowe związane z możliwością długotrwałej nieobecności pracownicy w okresie ciąży, kosztami wynagrodzenia chorobowego, a także wydatkami związanymi z koniecznością zatrudnienia zastępstwa lub reorganizacji pracy zespołu. Ponadto przeniesienie kosztów zwolnień lekarskich kobiet w ciąży na system ubezpieczeń społecznych mogłoby ograniczyć ryzyko występowania pośredniej dyskryminacji kobiet na rynku pracy. W uzasadnieniu projektu pojawia się również argument demograficzny. Projektodawcy wskazują, że polityka prorodzinna powinna być finansowana solidarnie przez całe społeczeństwo, a nie w praktyce obciążać wyłącznie określonych pracodawców.

Na obecnym etapie trudno jednak przesądzać o ostatecznym kształcie nowych regulacji. Projekt znajduje się dopiero na początku ścieżki legislacyjnej i przed nim jeszcze prace komisji sejmowych, ewentualne poprawki oraz głosowania w Sejmie i Senacie.